2019年を振り返り…。

日本の実家。(2014年初夏）

2019年。
やりたいことと、やらねばならないことが、とにかく、溢れかえった一年でしたが、やらねばならないことも、イヤイヤながらではなく、昨年よりはやり甲斐を感じてできたかな？

この日記も、日々の生活の記録として、できるだけ続けようと思い、昨年とほぼ同様の忙しさの中、楽しみつつも少し無理もして、頑張ってみました。
ちょっと無理し過ぎたかな?と思う部分もありますが、毎日は書けなくても、名前の通り「ときどき書いて」続けられていることは満足度が大きいです。

絵本「番ねずみのヤカちゃん」

（写真：マスクラットという大型ねずみ）

来年令和2年（2020年）の干支の、ねずみの出て来る本（童話）。

番ねずみのヤカちゃん
（R・ウィルバー 作 / 大社 玲子 絵/松岡 享子 訳 / 福音館書店）

お気に入りの絵本一覧はこちら。

帰省した際にいただいた72ページある、少し長めの本です。

ねずみ年になる前に…。

　泳ぐマスクラット(muskrat:2018年8月Wood Lake Nature Centerにて撮影)

年の瀬。
アメリカにずーっと住んでいると、年号（元号）とか干支とか、今年は何だったかな？としばらく考え込みます。さすがに現在の年号は、「令和元年」とすぐに答えられますが…。

アメリカでの生活で年号を使用することはないけれど、日本に帰省して、何かの書類に記入する時には、年号を記憶しておくことが必要なことが多々あります。（いつも覚えていなくて、係の人に確認します）

逆に、自分の誕生日は西暦でも覚えているけれど、両親の生まれた年は昭和何年と、年号で覚えているので、アメリカで聞かれた際に「えーーーーーっと・・・」と自分の生まれた年号から逆算しなくてはぱっと出てきません。

新フルーツケーキ。Fruit Cake 2019

 今年は、なんと、クリスマス前にフルーツケーキを作りました！

いつもは、クリスマスが終わってから、ああ、そうそう、と思い出し、どれどれ…と取り掛かかっていたので、クリスマス当日に、テーブルの上にフルーツケーキが乗っかっているなんて、ものすごい進歩です。

クリスマスパーティー2019

義姉宅のクリスマスツリーとプレゼント

昨日の、クリスマスイブは、夕方にクリスマスのミサにでかけ、そのあと義姉の家に、集まれる家族が集合しました。
全員で26人。
義姉が、メインディッシュを担当し、他は、担当者を事前に話し合って決めてのポットラック（食べ物の持ち寄り）です。

ジンジャーブレッドハウス。Gingerbread Houses 2019

ジンジャーブレッドハウスの型紙はこちら。

毎年恒例、ジンジャーブレッドハウス。
今年も3軒作りました。

食卓の上に、この家が並ぶと、やっと今年もクリスマスがやって来た！という気分になるようになりました。

ただ、今回、慌てて作っただけあって、間違える間違える間違える。。。
大変でした。（ま、毎年、いろいろ間違えているんですが…）

ジンジャーブレッドクッキー。Gingerbread Cookies 2019

 作りました。
ジンジャーブレッドクッキー！！！

結構時間かかりましたが、楽しくワイワイ、がやがや作りました。
やっぱり、作ってよかった！

春子と太郎も、たくさん作りました。

赤いトラックのオーナメント。Red Truck Ornament

こちらも、昨年のクリスマスプレゼントの一つ。
トラックが大好きな太郎に。

フェルトの手作りの、「赤いトラック」のオーナメントです。
太郎は、消防車も大好きなので、この赤いトラックを「消防車」と呼びますが、それはそれでよしです。

スクールバスのオーナメント。School Bus Ornament

ついに春子の学校（現地校）が、月曜日からクリスマス休暇に入ります。
昨日が冬休み前の最終日だったのですが、この最終日に、慣例として、子供たちは担任の先生に、各家庭から小さなプレゼントを持って行って渡すのです。

日本の公立学校では聞いたことのないことですが、アメリカの学校では、私立・公立問わず、このような慣例があるようです。

持って行くプレゼントは、どこでも手軽に手に入るブランドのチョコレート2つとか、コーヒーギフトカードとか、そういったものです。

お気を付けください。

気忙しい日々です。
クリスマスプレゼントの準備やら、ちょこちょこ来る仕事やら、春子の学校のことやら…もうなにやらかにやら…。
これが「師走」ってことなんでしょうね。

でも、辺りを見回すと、窓からクリスマスツリーの明かりが見えたり、庭にきらきら光るライトが飾ってあったり、気が付けばクリスマスももう間近です。

この日記も、しばらくは、段ボールの動物たちのことはお休みして、クリスマスの話題にしよう！と思っていたのですが、その前に、書くことができてしまいました。

段ボールのゴリラ。Cardboard Gorilla

12月も半ばになりました。
早いですね。

師走とはよく言ったもので、12月というだけで、本当に気忙しいです。
気分だけでなく、実際に忙しく、やらなねばならないこと、やりたいことを、片っ端から片付けているものの、やることはまだまだ山積みです。

でも、あれやこれやができるのは、子供たちが寝ている間だけ。
太郎が起きている間は、できるだけ太郎に付き合います。

そんな中、またもや、太郎からとリクエストがありました。

アシカの型紙。Cardboard Sea Lion Pattern

印刷用PDFはこちら

段ボールのアシカの型紙です。

今回は、点線部分を谷折りしたりもします！
折るという選択肢が加わると、作る幅がぐっと増えますねー。
紙って便利です。

段ボールのアシカ。Cardboard Sea Lion

段ボールの動物園。

次の太郎からの依頼は…「スパーキーショー作ろうねー」。

スパーキーショー（Sparky Show)とは、コモ動物園（Como Zoo)のアシカの曲芸ショーのこと。
アシカが、観客の前で、手をたたく仕草をしたり、くるっと回ったり、お辞儀をしたりして、楽しませてくれます。

きりん型紙。Giraffe Pattern

印刷用ＰＤＦはこちら。

先日の、段ボールのきりんの型紙も作ってみました。

ぜひ模様をつけるのを楽しんでもらいたいです。

穴あけパンチで、小さな丸をいっぱい作って、それを貼っても、一味違ったキリンになりそうです。
適当に切った紙を貼ってみるのも、いいですね。
マーカーや絵の具で、描くのも楽しいです。

段ボールのきりん。Cardboard Giraffe

先週は、気温が2℃くらいまで上がって、過ごしやすかったのですが、また零下に戻りました。それも、結構冷え込んでます。

しかも、朝から雪がさらりさらりと降ってます。

今日は雪なので曇り空ですが、気温が低い日には、外は快晴のことも多く、そんな日は、窓から見る限りでは、なんだかポカポカと温かそうに見えます。

すると決まって、太郎が「動物園に行きたい」と言います。

ミネソタに住み始めてから、もう何度も動物園には行きましたが、雪景色の中の動物園にはまだ行ったことがありません。

雪の階段。Snow Steps

この冬もまた、毎年恒例となった、冬の裏庭の「雪の階段」が登場。

春子が小さい時に思いついて、毎年作っていますが、初めの頃は雪の性質も知らず、雪の扱いにも慣れず、なかなか要領よく作れませんでした。

しかし、今ではすっかり、手際よくなりました。

「りてんしゃ」とは。

前回の日記の、サブローさんの誕生日カードにした自転車カード。

作る過程はこんな具合です。

１．カードをイメージして、下絵

ここが、私が一番時間をかけるところです。

そのまま下絵を型紙にするので、下絵がきっちりできていると、満足できる出来上がりになります。

自転車カード。Bicycle Card

車輪の黄色い部分にメッセージが書けます。

冬のミネソタ。

雪のミネソタ。

季節はずれになってしまたように思える、自転車カード。

自転車は、私にとっては季節外れでも、決して季節外れではないと考える人も、確かにいるようで、この日曜日に、雪の上を走り抜ける自転車が、家の前を通り過ぎました…。

さすがミネソタ。

シマセゲラ。Red-bellied Woodpecker

11月13日撮影

カレンダーも最後の1枚。
12月です。
月日が経つのは早いものですね。

昨日は、一日中みぞれが降ったりやんだり。
夜には雪になり、また積もりました。

今日も、朝から小雪が舞っています。

どこもかしこも、風景はすっかり雪景色で、「ミネソタの冬」っぽくなりました。