もう一つの楽しみ「バイソン見学」
このフェンスで囲まれたバイソンの住む平原の広さは、331エーカー（約1.34平方キロメートル）。風車小屋（Seppmann windmill）のある丘（車で行ける）から平原を見下ろすことができる。
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| 風車小屋から見下ろした平原 |
1800年代にアメリカ各地で乱獲され、何千万頭という数から、一時は絶滅寸前となったバイソン。
現在では、保護活動により守られているけれど、草原の減少、個体数の減少などと、いろいろ問題は多くある。
このミネオパ州立公園に住んでいるバイソンは、ちょうど2年前の2018年夏の時点では、20頭。（内5頭は、2018年の春に生まれた赤ちゃん）
この20頭のうち、大人のオスのバイソンは、たったの1頭。
（このオスは、ノースダコタのセオドア・ルーズベルト国立公園（ Theodore Roosevelt National Park）からやってきた）
この公園の331エーカー（約1.34平方キロメートル）の平原で生息できるのは推定で30～40頭だけという数字に、平原の減少が保護の壁となるのが納得できる。。。
そんなバイソン、私たちが車で通った時には、運よく、草原の車道の入り口付近に群れがいて、じっくりと見ることができ、春子と太郎はもちろん、私もサブローさんも、大喜び～！
やっぱり、動物園で見るのとは、違う！
子供のバイソンもたくさんいて、お母さんバイソンのお乳を飲んでいたり…
草の上に座り込んで一休み？しているバイソンがいたり…
のっそりのっそりと動くバイソン。
なんだか、ピンクのお花がよく似合う。。。
（でも本気で走ると結構速いらしい…）
ミネオパ州立公園でのバイソン見学は、水曜日以外の朝9時～夜8時半（2020年7月現在）
バイソン見物の主なルール：
- 草原内では、車から出ないこと。
- バイソンを見つけても、75フィート（約23メートル）以上は近づかないこと。（特に子育て中は危険とのこと）
- 大きな音や声を出さないこと。
- その他、急な動きをしたり、バイソンを驚かすことをしないこと。
ミネオパ州立公園の詳細はこちら。（外部リンク）
「ミネソタの楽しみ方」はこちら。