「あすくれぴあすいんかるなあた」
黄色とピンクが、幾何学的な模様を作っていて、おもしろい。
異国風のお城に住むお姫様、と言われれば、そういう風にも見える…
魔女が化けた若い娘、と言われれば、そういう風にも見える…
お城の気高い大奥、と言われれば、そういう風にも見える…
よく働く町娘、と言われれば、そういう風にもみえる…
「あすくれぴあすいんかるなあた」
なんだか不思議な花。
見つけたのは、キャンプに行ったレイク・シェテック州立公園（ Lake Shetek State Park）。
湖のすぐそばで、湖を眺めているかのように咲いていた花。
家に帰ってから調べてみると…Swamp Milkweedらしい。
つまりミルクウィードの一種。
ミルクウィードといえば、モナークバタフライ（Monarch Butterfly:オオカバマダラ）が卵を産み付ける葉っぱで、生まれたあおむし（幼虫）は、ミルクウィードの葉っぱを食べて成長する。
近所の庭や近くの公園にもたくさん植えてあるので、葉っぱは見慣れているはずだけど、見慣れたミルクウィード(Common Milkweed)の特徴のある分厚い楕円形の大きな葉っぱとは大違いで、まさか、これもミルクウィードだとは思わなかった。。。
近所のミルクウィードの花は終わりかけにしか見たことがないけれど、どれも色が、もっと薄いくすんだピンクで、随分と雰囲気が違う気がする。
さて、このSwamp Milkweed。
Swampとは、沼地のことで、その通り、湿地・沼地・岸辺などの湿った場所を好む。
6月～9月に開花。
先ほどから呪文のように唱えている「あすくれぴあすいんかるなあた」は、このSwamp Milkweedの学名。
アスクレピアス インカルナータ(Asclepias incarnata)
何度読んでも、呪文に聞こえる。。。
ミルクウィードの名の通り、切ったところからミルクのような液を出す。
でも、その液には、毒があるとのこと…。これは知らなった。
茎の繊維は、とても頑丈なので、ロープや織物に利用され、種についているふわふわの綿毛は、コルクの6倍の浮力があって、なんと羊毛より5倍も温かいそうで…第二次世界大戦中は、その綿毛をクッションや、ライフジャケットに詰めるために栽培されていたそうな…。
ネイティブアメリカンの部族によっては、植物の様々な部位を、いろいろな薬として利用したりもしていたそうな。毒にも薬にも…ということね。
「あすくれぴあすいんかるなあた」
この「羊毛より5倍も温かい」…というのは、この極寒のミネソタにいながら、寒いのが苦手な私としては、非常に興味深い事実。。。。
たくさん植えて綿毛を収穫して、綿毛入り布団…はあまりにもサイズが大きいのであきらめるにしても、綿毛入りミトンを作ったり、綿毛入りスリッパを作ったり…くらいなら、できるんじゃないだろうか？？綿毛入り帽子もいいなぁ…。きっと温かいだろうなぁ…。
「あすくれぴあすいんかるなあた」は、極寒のミネソタで、夢が広がる植物でした…。
レイクシェテックLake Shetek State Parkの詳細はこちら。（外部リンク）
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