スズランとピーナツバター。Lily of the Valley and Peanut Butter

今年4月のある日のシュガー

先週の日曜日の午後。
我が家の愛犬シュガーが息を引き取りました。
10歳でした。

5年前に、5歳という、犬としてはすっかり大人になってから、我が家にやってきたシュガー。車で片道4時間運転して、Bemidjiまで日帰りで引き取りに行きました。

この5年間、大切な家族の一員でした。
犬は嫌いではないのだけど、なぜか犬を見ると怖いと思ってしまう私でも、このシュガーだけは抱っこできました。
娘を妊娠中は、ソファーで毎日一緒にお昼寝しました。

実は亡くなる2日前に、数個の腫瘍摘出手術を受けていたのだけど、手術前までは本当に元気いっぱいで、手術の翌日にはドッグフードも残さず食べて、回復してきているのを見て喜んでいたところだったのですが、その翌日の日曜日に、容態急変して死んでしまいました。

実は、その日は娘の3歳の誕生日会の日。
夫の両親と兄姉とその家族、総勢25名がちょうどそろったところで、さぁ、パーティー開始！というところでのできごとでした。

私も夫も、前日の土曜から日曜の朝もずっと、誕生日会の準備に追われて、様子がおかしいとは気づきつつも、ちゃんとかまってやれなかったこと・・・・本当に本当にごめん。
寂しかっただろうなぁ、しんどかったんだろうなぁ・・・と思うと、かわいそうでなりません。

10歳という年齢とはいえ、これからまた元気いっぱいになってくれると信じていて、全く心構えができていなくて、あまりにも急な出来事に、夫と二人で泣きました。

でも、誕生日会を今さら中止するわけにもいかず、誕生日会はなんとか無事終了。
夕方、夫の両親宅に行き、馬小屋の裏の大木の根元に、泣く泣く埋葬しました。

普段の食事はドッグフードだけだったけれど、薬を飲ませなくてはならないときにだけ、薬をピーナツバターに包んでやると、すぐに飛んできてペロッと食べていたシュガーを想い、葉っぱにくるんだピーナツバターと一緒に埋葬しました。
そして、娘の誕生日のこの時期には必ず咲く庭のスズランをお墓に供えました。

スズランは、娘の誕生を祝う特別な花だったけれど、これでまたさらに特別な花になりました。

今週一週間、シュガーの写真を見るのもつらかったけれど、やっと少し落ち着いて見えるようになりました。
まだまだ家の中はシュガーのベッドもお皿もお気に入りだった椅子も、そのまま。
少しずつ、片づけなくてはね。。。

今頃、天国で、義姉と一緒にお散歩したり、お昼寝したりしていると信じたいと思っています。

シュガーをかわいがってくれた人、また、私たちが日本へ帰省中に、シュガーの世話をしてくれた人、本当にどうもありがとう。

そして、シュガー、我が家にやってきてくれて本当にありがとう。