白い蛇の根。White Snakeroot

Aug 2021 Minnehaha Creek

散歩で見つけた、白い花。

英語名

White Snakeroot

（ホワイト　スネークルート）

日本語に直訳すると…

「白い蛇の根」

…と言う具合かな？

散歩をしていると、結構頻繁に見かける、この白い花。

かわいいお花～と思って写真を撮った。

けれど、人間とは勝手な物で、この名前を知った途端に…そのかわいさが「罠」のように見えてきた。

そして、蛇のようにうねる根っこや、蛇が寄って来る根っこや、蛇のように毒のある根っこを、勝手にいろいろ想像してしまったおかげで、すぐにこの名前を覚えてしまった。

でも、実は「根に、蛇に咬まれた傷を治す効果がある」と信じられていたために付けられた名前だそうで、特に悪い意味でつけられた名前ではないらしい。

（注！！ヘビの咬傷への治癒力は科学的に実証されていない）

Aug,2021 Minnehaha Creek

しかし…ここですっかり安心してはならない。

葉と茎に毒性があるそうで、このWhite Snakerootを食べた家畜の乳を飲んだり、肉を食べたりしたら、その毒に侵され、Milk Sicknessと呼ばれる病にかかり、死に至ることもあるという。しかも、成長中の葉や茎だけでなく、干し草になっても、毒性は残るそうな。

アメリカの1900年代（開拓時代）には、White Snakerootで命を落とした開拓者も多く、アブラハム・リンカーンの母親のナンシー・ハンクス・リンカーンも、このMilk Sicknessで命を落としたのだそう。

（現在は、牧草管理の改善と、複数の牛の牛乳を混ぜることにより、市販の牛乳にMilk Sicknessの危険性はないとのこと）

学名

Ageratina altissima

（アゲラティナ・アルティッシマ）

和名

丸葉藤袴

[マルバフジバカマ]

英語の名前とは裏腹に、和名は、「藤色の袴」。

こういう和名って、いいなぁ…と思う。

ただ、日本にあるフジバカマは、藤色（青っぽい薄紫）でも、これは、白なので…白袴…？

開花時期：7月～10月

高さ：30～120cm

葉：ぎざぎざ。ざらざら。茎を中心に、左右対象に同じ高さに葉が出る。

通常よく見かけるのは、ミネハハクリーク（Minnehaha Creek）沿いの遊歩道。

いろいろな種類の野草の中で、白さを際立たせて咲いている。

そのたびに、「ああ、これは、White Snakerootだ～。和名は、丸葉藤袴」と心の中でつぶやいたり、太郎に言っては、通り過ぎる。

こうやって、花の名前はすぐに覚えられる。

…でも…

アメリカ人の名前…となると、もう、覚えるのが大の苦手で…それがもう、とんでもなく…覚えられない。

アメリカでは、一度「知り合い」になると次からはもう、「Hi,Taco！」という具合に挨拶する。

「Hi！＋名前」は、親しみを表す定番の挨拶。

そんな文化の中で、相手の名前が覚えられない、または、思い出せないという事態は、非常に…困る。

初めて会った時に、相手の名前を復唱してしっかり確認したはずなのに、つたない英語を駆使して右往左往しているうちに、「あれ？今話している、この人の名前・・・なんだったっけ？」と…話している途中ですでに忘れていることに気づく。。。

花の名前は、今回のWhite Snakerootも、和名の丸葉藤袴も、その名前から、イメージがぱっと浮かんでくる。

日本人の名前も、その名前の響き・漢字などから、だいたいイメージが浮かんできやすい。

ところが、アメリカ人の名前となると…何もイメージが浮かんでこない。

そう思うと、何かを覚えるには、頭にイメージが浮かぶことって大切なんだろうなぁ…と思う。

では、どうしたら、アメリカ人の名前を聞いて、何かイメージがぱっと浮かんでくるようになれるのだろう？

名前を漢字に置き換えるとか？

例えば、ご近所さんのお名前で試してみると…

…キャロライン。

えーと・・・きゃ？きゃ？伽？

ろ・・・露？呂？

ライン…ら・・・ら？？・・・ら？羅？

いん。印…。

「伽露羅印」・・・・これはこれで、イメージが湧かなくもないけれど、名前…という雰囲気ではないなぁ。。。しかも、時間がかかり過ぎる。

散歩でもしながら、他の方法を考えます。

参考(外部リンク）：

Minnesota Wildflowers,

Gardening Know How

Carnegie Museum of Natural History